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¿Cómo escoger una gafa de sol?
Unas gafas de sol no protegen por ser oscuras, sino por llevar filtro ultravioleta. Son dos cosas distintas y casi nadie lo sabe: una lente muy oscura sin filtro UV es peor que no llevar nada, porque la oscuridad hace que la pupila se abra y entre más radiación de la que entraría a pleno sol con los ojos entornados.
Esta guía va de lo que sí hay que mirar: la categoría del filtro, cuándo compensa la polarización y qué diferencia hay entre las opciones que te van a ofrecer.
Lo primero: el marcado CE y el UV400
Cualquier gafa de sol vendida legalmente en la Unión Europea lleva marcado CE y debe bloquear la radiación ultravioleta. Si compras en una óptica, esto lo das por hecho. Si compras en un puesto de playa por seis euros, no.
La referencia que verás escrita es UV400: significa que la lente filtra toda la radiación por debajo de los 400 nanómetros, es decir, UVA y UVB completos. Y no depende del precio ni del color: una lente clara puede llevar UV400 y una lente negra puede no llevarlo.
Las categorías de filtro, que es lo que casi nadie mira
Va del 0 al 4 e indica cuánta luz visible deja pasar la lente. Está escrito en la patilla o en la etiqueta, y es la diferencia entre ver bien y ver mal en cada situación:
| Categoría | Luz que absorbe | Para qué sirve |
|---|---|---|
| 0 | Hasta un 20 % | Estética o interior. Protege del UV, pero apenas oscurece |
| 1 | 20-57 % | Días nublados, ciudad con poca luz |
| 2 | 57-82 % | Luz media, primavera y otoño |
| 3 | 82-92 % | La habitual. Verano, playa, montaña baja. Es la que quiere casi todo el mundo |
| 4 | 92-97 % | Alta montaña, glaciar, náutica extrema. Prohibida para conducir |
Ese último punto merece un aviso: la categoría 4 no se puede usar al volante, ni de día. Deja pasar tan poca luz que en un túnel o bajo una sombra densa la visión se queda corta. Si alguien te vende unas muy oscuras para conducir, mira la patilla.
¿Polarizadas o no?
Una lente de sol normal reduce la cantidad de luz. Una polarizada, además, corta la luz que rebota en horizontal: el brillo del asfalto mojado, el destello del mar, el reflejo de la nieve. Por eso con una polarizada ves el fondo del agua en lugar de un espejo, y el contraste de la carretera aparece de golpe.
Conviene tener claro que polarizar no es proteger más del ultravioleta. De eso se encarga el filtro UV, que llevan todas. La polarización es comodidad y contraste, no protección.
Compensa si conduces mucho, si vas en barco, si pescas o si te molesta especialmente el deslumbramiento. Puede estorbar con algunas pantallas: cuadros de mando de coche, cajeros y bastantes móviles se ven oscuros o con manchas irisadas según cómo inclines la cabeza. Y sobre hielo hay quien las prefiere no polarizadas, porque el reflejo ayuda a leer el terreno.
Espejadas, degradadas y fotocromáticas
- Espejadas. Un recubrimiento reflectante que rebota parte de la luz antes de que entre. Va bien en luz muy intensa. Es un extra sobre la categoría, no la sustituye.
- Degradadas. Más oscuras arriba y más claras abajo. Pensadas para conducir: filtran el cielo y dejan ver el salpicadero.
- Fotocromáticas. Se oscurecen con la radiación ultravioleta. Muy cómodas para entrar y salir, con un pero importante: dentro del coche apenas se oscurecen, porque el parabrisas ya filtra el UV que las activa. Si buscabas unas gafas para conducir, no son la respuesta.
Sobre el color base —gris, marrón o verde—: el gris es el más neutro y no altera los colores; el marrón aumenta el contraste y va bien con luz cambiante; el verde queda entre los dos. Es preferencia, no protección.
Si necesitas graduación
Tienes tres caminos. Gafas de sol graduadas, que es lo más cómodo si las vas a usar mucho y admiten también polarizada. Convertibles con clip solar magnético, que son una sola montura para las dos cosas y salen bastante más baratas que dos gafas. O fotocromáticas en tu gafa de diario, con el aviso del coche que acabo de dar.
Puedes verlo todo en nuestras gafas de sol, y si buscas polarizada, Polaroid es la marca que inventó el filtro polarizado y donde mejor sale de precio.
Los niños necesitan mejores gafas que tú
No es una frase de marketing. El cristalino de un niño es mucho más transparente al ultravioleta que el de un adulto, así que le llega más radiación a la retina. Y pasan más horas al aire libre que nosotros.
Una gafa de sol infantil de juguete, sin filtro real y con lente oscura, es justo el peor escenario posible. Para niños: filtro UV400 certificado, categoría 3, montura flexible y bien sujeta.
Preguntas frecuentes
¿Unas gafas de sol más caras protegen más?
No necesariamente. La protección la da el filtro UV, y cualquier gafa con marcado CE lo lleva. El precio va en materiales, óptica de la lente, acabados y diseño.
¿Qué significa la categoría 3?
Que la lente absorbe entre el 82 % y el 92 % de la luz visible. Es la categoría estándar para el verano y la que usa la mayoría de la gente.
¿Puedo conducir con gafas polarizadas?
Sí, y se agradece por el deslumbramiento del asfalto. Lo que no se puede es conducir con categoría 4, polarizada o no.
¿Las lentes oscuras protegen más?
No. El color solo indica cuánta luz visible dejan pasar. Sin filtro UV, una lente oscura es peor que ninguna gafa, porque dilata la pupila.
¿Se oscurecen las fotocromáticas dentro del coche?
Muy poco. El parabrisas filtra el ultravioleta que las activa. Para el coche, mejor unas gafas de sol de verdad o unas degradadas.
¿Sirven las gafas de sol en invierno?
Sí, y en la nieve más que nunca: la nieve refleja gran parte de la radiación que recibe, así que llega por arriba y por abajo.
Pruébatelas antes
Una gafa de sol que se desliza o que apoya en las mejillas acaba en el cajón por bien que proteja. En cualquiera de nuestras trece ópticas te las ajustamos, y si dudas entre polarizada y normal, la forma más rápida de decidir es salir a la puerta con las dos.
